Francavilla Angitola si prepara a vivere una delle manifestazioni culturali più significative della sua estate. Il Premio Internazionale Francavilla Angitola, giunto alla seconda edizione, si conferma un appuntamento capace di unire identità, memoria, cultura e respiro internazionale, trasformando il piccolo borgo calabrese in un punto d’incontro globale.
Durante la diretta di presentazione dell’evento, organizzatori, amministratori comunali e ospiti internazionali hanno illustrato il significato di un’iniziativa che punta a valorizzare non soltanto le eccellenze professionali e scientifiche, ma anche il forte legame che unisce Francavilla Angitola ai suoi emigrati nel mondo.
Al centro della manifestazione c’è il simbolo che identifica Francavilla Angitola: il Drago.
Una leggenda antichissima racconta infatti di un drago benevolo che avrebbe protetto nei secoli la comunità da ogni pericolo, custodendo il paese e i suoi abitanti. Una storia profondamente radicata nella tradizione locale, tanto che ancora oggi esiste la grotta nella quale, secondo il racconto popolare, il drago avrebbe trovato rifugio.
Lo stesso sindaco Giuseppe Pizzonia ha ricordato come questa figura rappresenti ancora oggi uno degli elementi identitari più forti del territorio. Persino osservando il paese dall’alto, la conformazione urbanistica richiama la sagoma di un drago disteso, particolare che rende ancora più affascinante questa tradizione.
Una leggenda che continua a vivere anche attraverso iniziative culturali, come la presentazione di un libro dedicato proprio al “drago buono” prevista nel calendario degli eventi estivi del Comune.
Il presidente del Centro Culturale di Tradizioni Popolari, Franco Torchia, ha ricordato come il Premio sia nato inizialmente per raccontare le storie di persone spesso dimenticate dalla grande informazione nazionale.
Nel tempo l’iniziativa è cresciuta, fino a diventare un riconoscimento internazionale grazie alla collaborazione con un qualificato comitato scientifico composto da studiosi, ricercatori, artisti e personalità del mondo culturale.
L’obiettivo resta quello di premiare donne e uomini che, nei rispettivi ambiti professionali, rappresentano un esempio di impegno civile, ricerca, cultura e promozione dell’Italia nel mondo.
Il riconoscimento stesso raffigura il Drago di Francavilla Angitola, trasformando il simbolo del paese in un’opera artistica che viene consegnata ai premiati.
Tra i protagonisti dell’edizione 2026 figura Attilio Carbone, storica voce degli italiani negli Stati Uniti.
Da oltre sessant’anni conduce programmi radiofonici dedicati alla comunità italo-americana, diventando uno dei principali punti di riferimento per migliaia di emigrati che attraverso la sua voce hanno mantenuto vivo il legame con l’Italia.
Durante la presentazione è intervenuto in collegamento dagli Stati Uniti. Carbone riceverà il Premio alla Carriera quale riconoscimento per il suo straordinario contributo alla diffusione della lingua italiana, della cultura nazionale e al mantenimento dei rapporti tra le comunità italiane all’estero.
Gli organizzatori hanno sottolineato come la sua lunga attività radiofonica gli abbia consentito di intervistare personalità di primo piano del mondo della politica, della Chiesa, della cultura e dello spettacolo, diventando uno dei principali ambasciatori dell’italianità negli Stati Uniti.
Un altro dei premiati sarà il professor Domenico Praticò, ricercatore di fama internazionale impegnato negli Stati Uniti nello studio delle malattie neurodegenerative.
Originario della Calabria, dopo gli studi in Italia ha costruito una brillante carriera accademica negli Stati Uniti, fino a diventare uno dei maggiori esperti nella ricerca sulle malattie neurodegenerative. Il suo lavoro è concentrato sullo studio dei processi cellulari responsabili dell’insorgenza di queste patologie, con l’obiettivo di sviluppare nuove strategie terapeutiche.
Gli organizzatori hanno evidenziato non soltanto il valore scientifico delle sue ricerche, ma anche la sua disponibilità, la semplicità umana e il costante impegno nella divulgazione scientifica, qualità che ne fanno un autentico ambasciatore della Calabria nel mondo.
Il sindaco ha sottolineato come Francavilla Angitola conservi da sempre un rapporto privilegiato con le proprie comunità emigrate.
Sono infatti numerose le famiglie francavillesi stabilitesi negli Stati Uniti e in Canada nel corso del Novecento, molte delle quali mantengono ancora oggi un forte legame affettivo con il paese d’origine.
Secondo il primo cittadino, ospitare personalità provenienti dagli Stati Uniti rappresenta non soltanto un motivo di orgoglio, ma anche un’occasione per rafforzare un ponte culturale che continua a produrre relazioni, collaborazioni e opportunità di crescita.
Un ruolo fondamentale nell’organizzazione dell’evento è stato attribuito al presidente Franco Torchia, definito dal sindaco “l’anima del premio”, capace di costruire negli anni una rete di relazioni internazionali che ha consentito alla manifestazione di crescere rapidamente in prestigio.
Il Premio Internazionale rappresenta soltanto uno degli appuntamenti principali dell’estate francavillese.
L’amministrazione comunale ha infatti predisposto un ricco calendario di iniziative culturali, presentazioni di libri, spettacoli e celebrazioni religiose che culmineranno nella tradizionale festa patronale del secondo fine settimana di agosto.
Tra gli eventi annunciati figura anche il concerto di Massimo Di Cataldo, destinato ad animare una delle serate più attese dell’estate.
Continua il lavoro di valorizzazione del patrimonio storico del paese, con il recupero dell’antico borgo medievale di Pendino, oggi diventato uno dei luoghi più fotografati dai visitatori e scelto sempre più spesso dagli sposi come scenario per i servizi fotografici.
Anche la piazza principale è stata recentemente riqualificata con un’opera in pietra che riproduce lo stemma comunale, ulteriore simbolo della volontà dell’amministrazione di investire sulla bellezza e sull’identità del territorio.
Il Premio Internazionale Francavilla Angitola dimostra come anche un piccolo centro possa diventare luogo di dialogo tra culture, generazioni e continenti.
Attraverso il riconoscimento delle eccellenze, il recupero delle tradizioni e il coinvolgimento delle comunità italiane all’estero, Francavilla Angitola rafforza la propria immagine di borgo aperto al mondo, capace di trasformare la memoria dell’emigrazione in una risorsa per il presente e per il futuro.
Il Drago, simbolo della comunità, continua così a rappresentare protezione, appartenenza e orgoglio, diventando l’emblema di un territorio che guarda oltre i propri confini senza rinunciare alle proprie radici.
Premio per la Medicina
Domenico Praticò – Temple University, Pennsylvania. Ricercatore di fama internazionale, direttore e fondatore dell’Alzheimer’s Center della Lewis Katz School of Medicine.
Vincenzo Condello – Karolinska Institutet, Stoccolma
Studioso di fisiopatologia clinica, impegnato nella ricerca sulla carcinogenesi tiroidea.
Premio per il Giornalismo e la Comunicazione
Pino Nano – Giornalista Rai. Professionista con oltre cinquant’anni di carriera, già Caporedattore Centrale dell’Agenzia Nazionale della TGR Rai e in precedenza Capo Redattore della sede Rai della Calabria
Domenico Nardo – avvocato, docente e speaker radiofonico. Premiato per la trasmissione Worldwide – Politicamente Scorretto, programma che affronta temi di cultura e attualità con taglio critico e approfondito.
Premio Letteratura e Materie Scientifiche
Giuseppe Fiamingo – Finalista Global Teacher Prize Docente innovatore, riconosciuto tra i 50 migliori insegnanti al mondo.
Premio Speciale
Attilio Carbone – WGBB Long Island (New York) Voce storica degli italiani d’America, promotore della cultura italiana nel mondo.
Benemerenze
Teresa Simonetti – alla memoria
Tiziana Ceravolo – direttrice Associazione “La Goccia”
Giovanni Bianco – Console Touring Club
Vitaliano Papillo – Presidente Gal Terre Vibonesi
Francesco Conidi – vicesindaco di Francavilla Angitola
Vincenzo Ciliberti – studente universitario, presidente Associazione Nuova Francavilla
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