Quando l’odontoiatria fallisce: quali sono i diritti del paziente?

Nel corso della propria vita, la maggior parte delle persone si affida almeno una volta alle cure di un odontoiatra. 

Che si tratti di una semplice otturazione, di un trattamento ortodontico o di un intervento chirurgico complesso, le aspettative del paziente sono sempre orientate a ottenere un miglioramento della propria salute orale. 

Tuttavia, possono verificarsi situazioni in cui il trattamento non va a buon fine, causando disagi, dolori persistenti o danni estetici. 

In questi casi, il paziente ha il diritto di comprendere se vi sia stata una responsabilità da parte del dentista e, in caso affermativo, come tutelarsi.

L’obiettivo di questa guida è fornire una panoramica completa e accessibile sui diritti del paziente in caso di fallimento odontoiatrico, illustrando le situazioni più comuni, gli strumenti per valutare la correttezza dell’intervento e i rimedi giuridici disponibili.

Cosa si intende per fallimento in ambito odontoiatrico

Il concetto di fallimento in odontoiatria è ampio e può riferirsi a diversi tipi di problematiche che si presentano dopo un trattamento, compromettendo l’efficacia, la funzionalità o l’estetica del risultato ottenuto.

Errori tecnici e complicanze: una distinzione necessaria

Nel contesto delle cure odontoiatriche, non tutti i risultati insoddisfacenti sono attribuibili a colpa del professionista. 

L’errore odontoiatrico si verifica quando il dentista esegue il trattamento in modo scorretto, contravvenendo alle linee guida, ai protocolli clinici o ai principi della buona pratica medica. 

Alcuni esempi includono:

• L’applicazione errata di una protesi che provoca malocclusione o dolore.
• L’inserimento di un impianto dentale in una posizione anatomica scorretta.
• La frattura accidentale di un dente sano durante una manovra invasiva.
  

Al contrario, la complicanza rappresenta un evento avverso possibile anche in presenza di un trattamento eseguito correttamente. 

Tuttavia, la differenza cruciale risiede nella gestione dell’evento: una complicanza non preannunciata o non trattata con prontezza può diventare fonte di responsabilità.

L’importanza del consenso informato

Il consenso informato è un diritto del paziente sancito dal codice civile e dalla normativa sanitaria. 

Deve essere acquisito prima di qualsiasi trattamento invasivo o potenzialmente rischioso, attraverso una spiegazione dettagliata, comprensibile e completa da parte del dentista. 

Il modulo di consenso deve contenere:

• La descrizione del trattamento.
• I benefici attesi.
• I rischi e le complicanze prevedibili.
• Le eventuali alternative terapeutiche.
  

Un consenso ottenuto in modo frettoloso, incompleto o con informazioni poco chiare può risultare giuridicamente invalido. 

In tal caso, anche un trattamento tecnicamente corretto può essere contestato, in quanto effettuato in violazione del diritto all’autodeterminazione del paziente.

Tipologie di trattamenti a rischio di fallimento

Alcuni trattamenti presentano una maggiore probabilità di insuccesso, soprattutto se non accompagnati da un’adeguata pianificazione clinica.

Tra i più delicati troviamo:

• Impianti dentali: possono fallire per infezioni (perimplantiti), rigetto osseo, carenze nella diagnosi o materiali scadenti.
• Protesi mobili o fisse: una protesi mal progettata può causare dolore cronico, infiammazioni gengivali e problemi masticatori.
• Trattamenti ortodontici: un errato posizionamento degli apparecchi può portare a spostamenti dentali indesiderati o malocclusione.
• Devitalizzazioni: una pulizia incompleta dei canali radicolari può generare infezioni e ascessi ricorrenti.
  

Anche interventi di chirurgia orale come estrazioni complicate o rialzi di seno mascellare comportano rischi che devono essere attentamente valutati.

Come si accerta la responsabilità del dentista

Determinare se il fallimento del trattamento sia imputabile al professionista richiede l’analisi di diversi elementi, sia clinici che giuridici.

Il ruolo della documentazione clinica

Una delle principali fonti di prova in ambito di responsabilità sanitaria è rappresentata dalla documentazione clinica, che deve essere tenuta con cura e aggiornamento costante. 

Comprende:

• La scheda anamnestica del paziente.
• Il consenso informato firmato.
• Le radiografie pre e post operatorie.
• Il diario clinico degli interventi eseguiti.
• I preventivi e i piani di trattamento.

La mancanza o l’incompletezza di questa documentazione può costituire un elemento a sfavore del dentista in sede giudiziaria, poiché ostacola la ricostruzione dell’intero iter terapeutico.

La consulenza medico-legale

La consulenza tecnica d’ufficio (CTU) o di parte (CTP) è fondamentale per accertare la responsabilità sanitaria. 

Il consulente analizza la situazione clinica preesistente, valuta l’appropriatezza delle cure e stabilisce l’eventuale presenza di errori. 

Una valutazione medico-legale ben strutturata prende in considerazione:

 

• Il rispetto dei protocolli clinici riconosciuti.
• L’idoneità della scelta terapeutica in base al caso specifico.
• Il comportamento del paziente (ad esempio: mancata collaborazione o inosservanza delle indicazioni post-operatorie).
  

L’esito della perizia può influenzare significativamente l’orientamento del giudice nel processo.

La differenza tra obbligazione di mezzi e obbligazione di risultato

Nel diritto civile, si distingue tra obbligazione di mezzi (dove il professionista deve impegnarsi con diligenza senza garantire l’esito) e obbligazione di risultato (dove si promette un risultato preciso). 

In odontoiatria, questa distinzione non è sempre netta. 

In genere:

• Le prestazioni curative (come devitalizzazioni o cure parodontali) rientrano nell’obbligazione di mezzi.
• Le prestazioni estetiche o protesiche (come le faccette dentali o gli impianti a carico immediato) possono configurare una promessa di risultato.
  

In caso di obbligazione di risultato non raggiunto, l’onere della prova si alleggerisce per il paziente.

I rimedi a disposizione del paziente danneggiato

Una volta accertata la responsabilità del dentista, il paziente ha diritto a richiedere un risarcimento equo e proporzionato al danno subito.

Risarcimento del danno: patrimoniale e non patrimoniale

Il danno patrimoniale comprende tutte le spese sostenute o da sostenere, come:

• Costi di nuovi trattamenti correttivi.
• Spese per perizie medico-legali.
• Trasferte e giornate lavorative perse.
  

Il danno non patrimoniale include elementi soggettivi ma rilevanti, quali:

• Il dolore fisico.
• Il disagio estetico, soprattutto in caso di danni visibili al volto o al sorriso.
• La frustrazione psicologica derivante dalla perdita di fiducia.
  

La quantificazione di questi danni può variare in base alla giurisprudenza e alla gravità delle conseguenze riportate.

La procedura per far valere i propri diritti

Per attivare una richiesta di risarcimento, il paziente può seguire questo percorso:

1. Raccolta documentale: acquisire tutta la documentazione clinica.
2. Redazione della perizia di parte: valutazione di un esperto odontoiatra-legale.
3. Diffida legale: invio di una lettera al dentista o alla struttura, con richiesta di risarcimento.
4. Tentativo di conciliazione o mediazione: obbligatorio prima di avviare una causa.
5. Azione giudiziaria: qualora la mediazione non dia esito positivo.
   

In alcuni casi, il paziente può agire direttamente contro la compagnia assicurativa del dentista, se presente.

Tempi e termini di prescrizione

I termini per far valere i propri diritti variano in base al tipo di responsabilità invocata:

• Responsabilità contrattuale (quando c’è un rapporto diretto con il dentista): prescrizione di 10 anni.
• Responsabilità extracontrattuale (es. studio privato senza contratto scritto): prescrizione di 5 anni.
• In caso di reato penale (lesioni colpose), i tempi dipendono dal tipo di reato e dalle lesioni riportate.
  

È consigliabile agire tempestivamente per evitare la decadenza del diritto.

Adesso Sai Quali Sono i Diritti del Paziente in Presenza di Danni Odontoiatrici

Il fallimento di un trattamento odontoiatrico può rappresentare un evento traumatico sotto diversi profili. 

Tuttavia, il paziente non è privo di tutele. Conoscere i propri diritti, saper riconoscere un errore professionale e attivare correttamente i meccanismi di difesa legale sono strumenti fondamentali per ottenere giustizia. 

Affidarsi a professionisti competenti – sia in ambito clinico che legale – è il primo passo per superare il danno subito e ristabilire la propria salute e serenità.

Informazioni prese dal sito ufficiale: https://www.malasanitarisarcimento.legal/risarcimento-danni-odontoiatrici/