50° anniversario dell’Italian Heritage and Culture Committee of New York e 250 anni di contributo italiano e italo-americano all’America

NEW YORK – L’Italian Heritage and Culture Committee of New York, Inc. (IHCC-NY) annuncia con orgoglio un traguardo storico: 50 anni dedicati alla promozione del patrimonio, della cultura e della lingua italiana. Joseph Sciame, Presidente dell’IHCC-NY negli ultimi 20 anni e membro del comitato fondatore del 1976, ha commentato questa speciale celebrazione del cinquantenario: “Io e il Consiglio di Amministrazione dell’IHCC-NY siamo orgogliosi di aver fatto conoscere al pubblico americano, così come alla scena internazionale, i risultati raggiunti da molti italiani e italo-americani nel corso di oltre cinque decenni, attraverso le nostre celebrazioni tematiche, i poster, i segnalibri, gli opuscoli, l’annuario commemorativo e il calendario degli eventi per l’area ‘Tri-State’. Nelle nostre cerimonie, negli eventi e nel concorso di saggistica per studenti, abbiamo messo in luce gli straordinari traguardi storici di tanti italiani e italo-americani – inclusi coloro che sono emigrati nelle Americhe e nel resto del mondo – valorizzandone la creatività e l’intelligenza in svariati ambiti”.

In linea con il tema delle celebrazioni, il 1° luglio 2026 il prestigioso premio annuale “Leonardo da Vinci” dell’IHCC-NY verrà conferito alla memoria dello scultore e immigrato italiano Luigi Del Bianco, capo scultore del Mount Rushmore National Memorial – che raffigura le maestose effigi di Washington, Jefferson, T. Roosevelt e Lincoln nelle Black Hills del South Dakota. A ritirare il premio sarà Lou Del Bianco, nipote di Luigi, nonché autore, attore e musicista.

Tutto ebbe inizio nella primavera del 1976 con la “Settimana della Cultura Italiana” (17-23 maggio), promossa dal Dipartimento dell’Istruzione di New York (Board of Education) come iniziativa cittadina volta a incentivare lo studio della lingua italiana nelle scuole pubbliche. Leo Bernardo, Direttore dell’Ufficio Lingue Straniere di New York, Steven Aiello, Presidente del Board of Education, e Rosamarie Riccio Pietanza, Presidente della New York Italian Teachers Association, concordarono sul fatto che una Settimana della Cultura Italiana avrebbe messo in risalto l’importanza della lingua italiana. Il Dott. Angelo Gimondo, Direttore del programma di educazione bilingue, ne divenne il primo presidente, carica che ricoprì fino al dicembre 2006, mentre la Sig.ra Pietanza assunse il ruolo di prima coordinatrice del programma. Il primo manifesto fu realizzato da uno studente di lingua italiana. Il sindaco Abraham Beame presentò la prima proclamazione ufficiale presso il Municipio, rendendo omaggio al ristretto gruppo di educatori e amministratori che avevano reso possibile la realizzazione della proposta iniziale. All’evento seguì un ricevimento presso il Consolato d’Italia. 

Nel 1985, le celebrazioni furono spostate al mese di ottobre per coincidere con gli eventi del Columbus Day, trasformandosi nel “Mese del Patrimonio e della Cultura Italiana” (Italian Heritage and Culture Month). Le proclamazioni annuali si estesero fino a includere quelle dei Presidenti dei distretti cittadini (Borough Presidents), del Consiglio Comunale, del Sindaco di New York, del Governatore dello Stato di New York e del Presidente degli Stati Uniti, a riconoscimento del contributo offerto dagli italiani e dagli italoamericani. 

Il Consiglio Direttivo dell’IHCC-NY continua a essere composto da eminenti rappresentanti della comunità italiana e italoamericana di New York, alcuni dei quali erano presenti già nel 1976. L’IHCC-NY amplia costantemente il proprio raggio d’azione, collaborando con il Consolato d’Italia a New York, l’Istituto Italiano di Cultura di New York, la Columbus Citizens Foundation, il John D. Calandra Italian American Institute, l’Italian American Teachers Association, l’Italian American Committee on Education, la NIAF, l’Italian American Museum e altre realtà. Anche altri Stati hanno iniziato a seguire l’esempio dell’IHCC-NY. 

Un contributo significativo alla promozione, alla valorizzazione e alla salvaguardia del patrimonio, della cultura e della lingua italiana. Un contributo significativo alla cultura e alla storia americana. Quale eredità straordinaria! 1976: L’IHCC-NY, Inc. nasce durante le celebrazioni del Bicentenario dell’Indipendenza americana. 2026: L’Italian Heritage and Culture Committee of New York celebra il suo Giubileo d’Oro, in concomitanza con il 250 anniversario dell’indipendenza degli Stati Uniti d’America.

Buon anniversario!